Super déductions fiscales pour la R&D à Hong Kong : un guide stratégique pour les entreprises

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Points essentiels

  • Déductions majorées pour la R&D applicables depuis 2018/19 : les dépenses de type B ouvrent droit à une déduction de 300% sur les premiers HK$2 millions, puis de 200% sur le solde, sans plafond
  • Deux types de dépenses : le type A (déduction de 100%) couvre les machines et les équipements ; le type B (déduction majorée) couvre les frais de personnel directement affecté à la R&D, les consommables et les paiements aux établissements de recherche locaux désignés
  • Exigence de localisation à Hong Kong : les activités de R&D doivent être entièrement entreprises et menées à Hong Kong pour ouvrir droit aux déductions majorées
  • Orientations de l’IRD dans la DIPN 55 : publiée en avril 2019, elle fournit une interprétation complète des activités de R&D admissibles au titre de la Section 16B de l’Inland Revenue Ordinance
  • Déduction limitée pour la R&D à l’étranger : une déduction de 100% est possible si les coûts engagés à l’étranger ne dépassent pas 20% des dépenses totales de R&D et sont plafonnés à HK$2 millions

Le régime hongkongais de déduction fiscale majorée pour la recherche et le développement (R&D) représente une opportunité stratégique majeure pour les entreprises qui cherchent à réduire leur charge fiscale tout en investissant dans l’innovation. Depuis son introduction au cours de l’année d’imposition 2018/19, cette « super-déduction fiscale » a profondément modifié le calcul coûts-avantages des investissements en R&D à Hong Kong.

Ce guide complet examine le fonctionnement des déductions fiscales majorées pour la R&D à Hong Kong, les activités et dépenses admissibles, ainsi que les moyens permettant aux entreprises d’exploiter stratégiquement ces incitations afin de maximiser leurs économies d’impôt et leur avantage concurrentiel.

Comprendre le cadre des déductions fiscales majorées pour la R&D à Hong Kong

Le régime de déduction fiscale majorée pour la R&D a été instauré par l’Inland Revenue (Amendment) (No. 7) Ordinance 2018, adoptée le 2 novembre 2018. Ce texte a modifié l’Inland Revenue Ordinance (IRO) en y ajoutant la Section 16B et la Schedule 45, établissant un système de déduction majorée à deux paliers pour les dépenses de R&D admissibles engagées à compter du 1 avril 2018.

Cette mesure a constitué une avancée majeure dans le système fiscal hongkongais : pour la première fois, l’Inland Revenue Department (IRD) autorisait des déductions de 300%/200% sur certaines dépenses d’exploitation, témoignant de la volonté du gouvernement de faire de Hong Kong un pôle régional d’innovation.

La structure de déduction à deux paliers

L’incitation fiscale hongkongaise en faveur de la R&D repose sur une structure à deux paliers, avec des taux de déduction différents selon le type et le montant des dépenses :

Type de dépenses Tranche de montant Taux de déduction Plafond
Type B Premiers HK$2 millions 300% Aucun plafond
Type B Solde au-delà de HK$2 millions 200% Aucun plafond
Type A Tous les montants 100% Sans objet

Exemple de calcul : si une société engage HK$5 millions de dépenses de R&D admissibles de type B :

  • Premiers HK$2 millions : HK$2M × 300% = HK$6 millions de déduction
  • HK$3 millions restants : HK$3M × 200% = HK$6 millions de déduction
  • Déduction totale : HK$12 millions (pour des dépenses réelles de HK$5 millions)
  • À un taux d’imposition des sociétés de 16.5%, cela représente une économie d’impôt d’environ HK$1.98 million

Dépenses de type A et de type B : distinctions essentielles

Comprendre la différence entre les dépenses de type A et de type B est indispensable pour maximiser les avantages fiscaux, car seules les dépenses de type B ouvrent droit aux taux de déduction majorés de 300%/200%.

Dépenses de type B (déduction majorée)

Les dépenses de type B ouvrent droit à la déduction fiscale majorée et comprennent uniquement trois catégories spécifiques :

Catégorie Description Principales conditions
1. Frais de personnel Dépenses relatives aux salariés affectés à des activités de R&D admissibles • Doivent concerner des salariés internes (et non des administrateurs)
• Participation directe et active à la R&D
• Appréciation fondée sur les fonctions exercées, et non sur l’intitulé du poste
• Exclusion des travailleurs indépendants et du personnel externe
• Exclusion des salariés à l’étranger travaillant habituellement hors de Hong Kong
2. Consommables Dépenses de consommables utilisés directement dans les activités de R&D admissibles • Doivent être utilisés directement dans la R&D
• Articles consommés au cours du processus de R&D
• Exemples : matériaux de laboratoire, fournitures d’essai, matériaux de prototypage
3. Paiements aux DLRI Paiements aux établissements de recherche locaux désignés pour la R&D externalisée • Doivent être versés à un établissement de recherche local désigné
• Incluent les universités et établissements d’enseignement supérieur de Hong Kong
• Autres établissements désignés par le Commissioner for Innovation and Technology
• Doivent concerner des activités de R&D admissibles externalisées

Dépenses de type A (déduction ordinaire)

Les dépenses de type A bénéficient de la déduction fiscale ordinaire de 100% et comprennent toutes les autres dépenses de R&D admissibles ne relevant pas du type B, notamment :

  • Les machines et équipements utilisés pour la R&D
  • Les dépenses d’investissement consacrées aux installations de R&D
  • L’amortissement des actifs de R&D
  • Les paiements aux établissements de recherche non désignés
  • Les frais généraux imputables à la R&D
  • La rémunération des administrateurs au titre de travaux de R&D

Activités de R&D admissibles au titre de la Section 16B et de la DIPN 55

L’Inland Revenue Department a publié les Departmental Interpretation and Practice Notes No. 55 (DIPN 55) le 11 avril 2019, fournissant des orientations détaillées sur ce qui constitue une activité de R&D admissible au titre de la Section 16B de l’IRO.

Définition d’une activité de R&D admissible

Selon la Section 4(1) de la Schedule 45, une activité de R&D admissible doit :

  1. Relever de la description figurant à la section 2(a), (c) or (d) de la Schedule 45
  2. Être entièrement entreprise et menée à Hong Kong
  3. Se rapporter à l’activité commerciale, à la profession ou à l’entreprise du contribuable

L’IRD reconnaît la portée étendue de cette définition, mais souligne que la R&D doit aller au-delà de mises à niveau mineures ou progressives. Une activité de R&D peut être décrite comme « une activité tournée vers l’avenir visant à développer de nouveaux produits, de nouvelles gammes et des améliorations de la production actuelle ».

Principales caractéristiques des activités admissibles

Selon la DIPN 55, les activités de R&D admissibles doivent comporter les éléments suivants :

  • Incertitude scientifique ou technologique : l’activité doit viser à lever une incertitude quant à la réalisation d’une avancée scientifique ou technologique
  • Seuil d’amélioration substantielle : les changements doivent être suffisamment importants pour que le résultat soit « meilleur » que l’original, et non constituer une simple mise à niveau mineure ou courante
  • Approche novatrice : la simple adaptation d’un produit ou d’un procédé existant aux besoins d’un client particulier ne constituera vraisemblablement pas une amélioration substantielle
  • Investigation systématique : les travaux doivent être menés de manière systématique afin de réaliser une avancée

Activités exclues

La Section 4(2) de la Schedule 45 exclut expressément les activités suivantes des activités de R&D admissibles :

Activité exclue Explication
Études d’efficacité Études visant à améliorer l’efficacité opérationnelle sans faire progresser la science ou la technologie
Études de faisabilité Études préliminaires évaluant la viabilité des projets
Études de gestion Études des pratiques de gestion des entreprises
Études de marché Recherches sur les conditions du marché et les préférences des consommateurs
Promotion des ventes Activités visant à promouvoir les ventes de produits ou de services
Application de connaissances accessibles au public Application de résultats de recherche connus à un plan ou à une conception dont le résultat est prévisible et ne présente aucune incertitude scientifique ou technologique
Développement non scientifique ou non technologique Travaux portant sur le développement d’aspects non scientifiques ou non technologiques de matériaux, dispositifs, produits, procédés, systèmes ou services nouveaux ou améliorés

Précisions importantes de la DIPN 55

L’enregistrement d’un brevet n’est pas requis : l’enregistrement de brevets n’est pas une condition préalable à la reconnaissance d’une activité comme activité de R&D. L’accent est mis sur la nature des travaux, et non sur leur résultat.

Les secrets d’affaires peuvent être admissibles : si une avancée scientifique ou technologique particulière a déjà été réalisée par d’autres, mais que ses détails ne sont pas aisément accessibles (par exemple, un secret d’affaires), les travaux visant à réaliser une telle avancée peuvent néanmoins être considérés comme une activité de R&D admissible.

Neutralité sectorielle : la déduction majorée pour la R&D est accessible à tous les secteurs, sous réserve du respect des conditions requises. Aucune restriction sectorielle spécifique ne s’applique.

L’exigence de localisation à Hong Kong : un enjeu essentiel de conformité

L’une des conditions les plus importantes pour bénéficier des déductions majorées pour la R&D est que les activités de R&D soient entièrement entreprises et menées à Hong Kong. Cette exigence de localisation a des implications majeures pour la stratégie des entreprises.

Dépenses de type B : exigence stricte de localisation à Hong Kong

Pour que les dépenses de type B ouvrent droit à la déduction majorée de 300%/200%, l’activité de R&D concernée doit être entièrement menée à Hong Kong. Il n’existe aucune admissibilité partielle : si une partie quelconque des travaux de R&D est réalisée hors de Hong Kong, la totalité des dépenses perd son admissibilité à la déduction majorée.

Dépenses de type A : répartition au prorata autorisée

Lorsque des dépenses de type A sont engagées pour une activité de R&D réalisée entièrement ou partiellement hors de Hong Kong, leur déduction est soumise à une répartition au prorata. Cela offre une certaine souplesse aux entreprises exerçant des activités de R&D transfrontalières.

R&D à l’étranger : possibilité de déduction limitée

Selon la DIPN 55, les dépenses de R&D versées par une société hongkongaise à des sociétés du groupe ou à des sous-traitants à l’étranger pourraient ouvrir droit à une déduction fiscale ordinaire de 100% (type A) si les deux conditions suivantes sont remplies :

  1. Les dépenses de R&D versées aux entités étrangères sous-traitantes ne dépassent pas 20% des coûts totaux de R&D
  2. Les dépenses de R&D versées aux sociétés étrangères ne dépassent pas HK$2 millions

Ces limites strictes incitent les sociétés à implanter leurs activités de R&D à Hong Kong afin de maximiser leurs avantages fiscaux.

Droits de propriété intellectuelle et exigences de détention

La Section 16B de l’IRO contient une exigence importante en matière de détention des droits que les entreprises doivent comprendre pour bénéficier des déductions pour la R&D.

Exigence d’attribution intégrale des droits

Aucune déduction n’est autorisée si les droits issus de l’activité de R&D (par exemple, les droits de propriété intellectuelle tels que les brevets, droits d’auteur, secrets d’affaires ou savoir-faire) ne sont pas intégralement détenus par l’entreprise demandant la déduction.

Cela signifie que :

  • La société hongkongaise doit conserver l’entière propriété des droits de propriété intellectuelle créés dans le cadre de la R&D
  • Les accords prévoyant la cession de droits de propriété intellectuelle à des entités liées peuvent compromettre l’admissibilité à la déduction
  • Une structuration rigoureuse est nécessaire pour les sociétés d’un groupe menant des activités de R&D
  • Les accords de licence doivent être examinés afin de s’assurer qu’ils ne compromettent pas la propriété des droits

Implications stratégiques

Cette exigence a des implications majeures pour les groupes multinationaux disposant de sociétés centralisant la détention de la propriété intellectuelle. Les entreprises peuvent devoir restructurer la détention de leurs droits de propriété intellectuelle afin que l’entité hongkongaise menant la R&D conserve les droits qui en résultent, ou accepter des avantages fiscaux réduits si ces droits sont détenus ailleurs.

Exigences de documentation et de conformité

La DIPN 55 souligne l’importance d’une documentation appropriée pour étayer les demandes de déduction fiscale pour la R&D. L’IRD attend des contribuables qu’ils conservent des dossiers complets démontrant les éléments suivants :

Documentation essentielle

  • Description des projets de R&D : documentation détaillée des objectifs scientifiques ou technologiques, des incertitudes à lever et de la démarche systématique adoptée
  • Relevés de temps : pour les frais de personnel, relevés indiquant la répartition du temps des salariés entre les activités de R&D admissibles (sur la base des fonctions réellement exercées, et non des intitulés de poste)
  • Justificatifs des dépenses : documents comptables détaillés distinguant les dépenses de type A et de type B, accompagnés des factures et justificatifs de paiement correspondants
  • Preuves de localisation : documents prouvant que les activités de R&D ont été entièrement entreprises à Hong Kong (par exemple, journaux de laboratoire, comptes rendus de réunion, relevés des lieux de travail)
  • Documents relatifs à la propriété intellectuelle : preuves que les droits issus des activités de R&D sont intégralement détenus par l’entité demandant la déduction
  • Attestations relatives aux DLRI : pour la R&D externalisée, preuve que l’établissement est désigné par le Commissioner for Innovation and Technology

Formulaire complémentaire S3

Les contribuables demandant des déductions pour la R&D doivent remplir le formulaire complémentaire S3 lors du dépôt de leur déclaration d’impôt sur les bénéfices. Ce formulaire exige des informations détaillées sur :

  • Le total des dépenses de R&D, ventilé entre type A et type B
  • La description des activités de R&D entreprises
  • Le lieu où la R&D a été réalisée
  • Le nombre de salariés affectés à la R&D
  • Le détail des paiements aux établissements de recherche locaux désignés

Considérations de planification stratégique pour les entreprises

1. Optimiser la classification des dépenses

Les entreprises devraient structurer soigneusement leurs activités de R&D afin de maximiser les dépenses de type B, qui ouvrent droit aux déductions majorées :

  • Affectation directe de personnel : recourir, dans la mesure du possible, à des salariés internes (et non à des administrateurs ou à des prestataires) pour les travaux de R&D
  • Gestion des consommables : suivre et documenter les consommables utilisés directement dans la R&D
  • Stratégie d’externalisation : en cas d’externalisation de la R&D, recourir à des établissements de recherche locaux désignés plutôt qu’à des prestataires commerciaux ou à des entités étrangères

2. Stratégie de localisation

L’exigence de localisation à Hong Kong rend indispensables les mesures suivantes :

  • Implanter les installations et laboratoires de R&D à Hong Kong
  • Veiller à ce que le personnel de R&D soit basé et travaille à Hong Kong
  • Documenter le fait que toutes les activités de R&D se déroulent sur le territoire de Hong Kong
  • Gérer soigneusement toute collaboration transfrontalière afin de maintenir l’intégralité des activités à Hong Kong et de préserver l’admissibilité à la déduction majorée

3. Optimisation de la structure de détention de la propriété intellectuelle

Compte tenu de l’exigence d’attribution intégrale des droits, les entreprises devraient :

  • Examiner les structures existantes de détention de la propriété intellectuelle au sein des groupes
  • Déterminer si les droits de propriété intellectuelle devraient être détenus par l’entité hongkongaise menant la R&D, ou si des compromis en matière d’efficacité fiscale sont acceptables
  • Structurer les nouveaux projets de R&D en tenant compte dès le départ de la propriété intellectuelle
  • Obtenir des conseils professionnels pour concilier les déductions pour la R&D avec la stratégie globale du groupe en matière de propriété intellectuelle et de fiscalité

4. Gestion de la R&D transfrontalière

Pour les entreprises exerçant des activités internationales de R&D :

  • Maintenir les coûts de R&D à l’étranger dans les limites de 20% et de HK$2 millions si une déduction est recherchée
  • Distinguer et documenter clairement les activités de R&D menées à Hong Kong et celles menées à l’étranger
  • Envisager de relocaliser les travaux de R&D à Hong Kong pour bénéficier des déductions majorées
  • Mettre en place une documentation solide des prix de transfert pour les accords de R&D transfrontaliers

5. Renforcer les systèmes de tenue des dossiers

Mettre en place des systèmes permettant de recueillir la documentation requise pour les demandes de déduction pour la R&D :

  • Systèmes de suivi du temps du personnel de R&D indiquant les activités précises réalisées
  • Outils de gestion de projet documentant les objectifs, les incertitudes et les approches de R&D
  • Systèmes financiers distinguant les dépenses de type A et de type B
  • Systèmes de gestion documentaire pour les preuves de détention de la propriété intellectuelle

Interaction avec l’impôt minimum mondial (Pilier Deux)

À compter de 2025, les groupes multinationaux hongkongais dont le chiffre d’affaires mondial atteint au moins EUR 750 millions peuvent être soumis à un taux effectif d’imposition minimum de 15% au titre des règles d’imposition minimale mondiale du Pilier Deux de l’OECD.

Incidence sur les déductions pour la R&D

Les déductions majorées pour la R&D pourraient être affectées par les règles du Pilier Deux :

  • Risque d’impôt complémentaire : si les déductions pour la R&D abaissent le taux effectif d’imposition à Hong Kong en dessous de 15%, un impôt complémentaire peut être déclenché dans d’autres juridictions
  • Crédits d’impôt remboursables qualifiés : le traitement des incitations à la R&D au titre du Pilier Deux dépend de leur qualification comme crédits d’impôt remboursables ou comme déductions ordinaires
  • Réexamen stratégique : les grandes multinationales peuvent devoir réévaluer l’intérêt des déductions pour la R&D si celles-ci entraînent des impôts complémentaires ailleurs

Les entreprises soumises au Pilier Deux devraient :

  • Modéliser l’interaction entre les déductions pour la R&D et l’impôt minimum mondial
  • Déterminer si les incitations à la R&D restent attrayantes après prise en compte de l’impôt complémentaire du Pilier Deux
  • Évaluer d’autres structures ou juridictions pour leurs investissements en R&D
  • Solliciter des conseils professionnels pour optimiser leur situation fiscale mondiale

Pièges fréquents et moyens de les éviter

Ne pas distinguer les dépenses de type A et de type B

Piège : de nombreuses entreprises ne classent pas correctement leurs dépenses de R&D, se privant ainsi de déductions majorées pour les coûts de type B ou demandant à tort l’application des taux majorés à des dépenses de type A.

Solution : mettre en place des systèmes détaillés de suivi des dépenses permettant de classer les coûts dès leur engagement. Former les équipes financières aux définitions et exigences spécifiques.

Documentation insuffisante du personnel « directement et activement affecté » à la R&D

Piège : demander la déduction des frais de personnel sur la base des intitulés de poste plutôt que des fonctions réellement exercées, ou ne pas conserver de relevés de temps prouvant une participation directe à la R&D.

Solution : mettre en place des systèmes de suivi du temps indiquant les activités de R&D effectivement réalisées. Fonder les demandes sur des relevés de fonctions établis au moment des travaux, et non sur des évaluations rétrospectives ou des descriptions de poste.

Supposer que toute innovation constitue de la R&D admissible

Piège : traiter les améliorations de produits, les travaux de personnalisation ou les mises à niveau mineures comme de la R&D admissible alors qu’ils ne satisfont pas aux seuils d’« amélioration substantielle » ou d’« incertitude scientifique ou technologique ».

Solution : appliquer rigoureusement les critères de la DIPN 55. Documenter l’incertitude scientifique ou technologique à lever et les raisons pour lesquelles l’amélioration est substantielle plutôt que courante.

R&D transfrontalière sans structure appropriée

Piège : mener une partie de la R&D hors de Hong Kong sans savoir que cela exclut intégralement les dépenses de type B, ou dépasser les limites de 20%/HK$2 millions applicables aux coûts de type A engagés à l’étranger.

Solution : structurer les projets de R&D de manière à ce qu’ils soient entièrement menés à Hong Kong pour les coûts de type B. Surveiller attentivement les dépenses de R&D à l’étranger au regard des seuils. Envisager de relocaliser les activités à Hong Kong.

Droits de propriété intellectuelle non détenus par l’entité demandant la déduction

Piège : la R&D est menée par une entité hongkongaise, mais les droits de propriété intellectuelle sont cédés à la société holding du groupe ou à une autre entité liée, ce qui exclut les déductions.

Solution : examiner les accords de détention de la propriété intellectuelle avant d’engager des dépenses de R&D. Restructurer si nécessaire afin que l’entité hongkongaise conserve les droits de propriété intellectuelle, ou accepter la perte de la déduction.

Externalisation auprès d’établissements non désignés

Piège : payer des laboratoires commerciaux ou des établissements non désignés pour de la R&D externalisée en supposant que ces paiements relèvent du type B.

Solution : vérifier que les prestataires de R&D externalisée sont des établissements de recherche locaux désignés. Tenir une liste des établissements désignés et ne recourir qu’à ceux-ci pour les demandes au titre du type B.

Applications sectorielles

Technologie et développement logiciel

Les entreprises technologiques peuvent tirer un avantage important des déductions pour la R&D dans les domaines suivants :

  • Développement de nouveaux algorithmes et architectures logicielles
  • Résolution d’incertitudes techniques dans la conception des systèmes
  • Création de produits logiciels ou de plateformes sensiblement améliorés
  • Recherche en intelligence artificielle, en apprentissage automatique et en analyse de données

Point d’attention essentiel : le développement logiciel courant, les corrections de bogues et les travaux de personnalisation ne sont généralement pas admissibles. Privilégier les projets présentant une véritable incertitude technologique et une avancée substantielle.

Industrie manufacturière et ingénierie

Les entreprises manufacturières peuvent demander des déductions pour :

  • Le développement de nouveaux procédés de fabrication présentant une incertitude scientifique ou technique
  • Les améliorations substantielles des méthodes de production existantes
  • La recherche en science des matériaux pour des produits nouveaux ou améliorés
  • La recherche en automatisation et en robotique (au-delà de la mise en œuvre courante)

Point d’attention essentiel : distinguer l’optimisation courante des procédés (non admissible) de la R&D visant à relever de véritables défis technologiques.

Industrie pharmaceutique et biotechnologies

Les entreprises des sciences de la vie mènent généralement de nombreuses activités de R&D admissibles :

  • Activités de découverte et de développement de médicaments
  • Recherche liée aux essais cliniques menés à Hong Kong
  • Développement de nouvelles méthodes de diagnostic ou de nouveaux dispositifs médicaux
  • Recherche en biotechnologie et études génétiques

Point d’attention essentiel : veiller à ce que les essais cliniques et la recherche soient menés à Hong Kong pour bénéficier des déductions majorées. Collaborer, dans la mesure du possible, avec les universités de Hong Kong (établissements désignés).

Services financiers et fintech

Les établissements financiers peuvent demander des déductions pour :

  • Le développement de solutions fintech innovantes
  • La recherche sur la blockchain et la technologie des registres distribués
  • Les systèmes avancés de modélisation et d’analyse des risques
  • Le développement de technologies de cybersécurité

Point d’attention essentiel : la mise en œuvre de technologies existantes n’est pas admissible. Privilégier le développement de solutions véritablement nouvelles visant à lever une incertitude technologique.

Maximiser vos avantages fiscaux liés à la R&D : plan d’action

Étape 1 : évaluation des activités de R&D (mois 1)

  • Examiner tous les projets en cours pour identifier les activités de R&D admissibles
  • Appliquer les critères de la DIPN 55 pour déterminer quelles activités satisfont au seuil requis
  • Documenter les incertitudes scientifiques ou technologiques à lever
  • Identifier les activités exclues (études de marché, mises à niveau courantes, etc.)

Étape 2 : classification des dépenses (mois 1-2)

  • Analyser les coûts de R&D et les classer en type A ou en type B
  • Examiner l’affectation du personnel pour identifier les salariés directement affectés à la R&D
  • Évaluer l’utilisation des consommables et les systèmes de suivi
  • Identifier les possibilités de réorienter les dépenses du type A vers le type B

Étape 3 : examen structurel (mois 2-3)

  • Vérifier que toutes les activités de R&D admissibles sont entièrement menées à Hong Kong
  • Examiner les accords de détention de la propriété intellectuelle et les exigences d’attribution des droits
  • Vérifier si la R&D externalisée fait appel à des établissements de recherche locaux désignés
  • Évaluer les possibilités de relocaliser les activités de R&D à Hong Kong

Étape 4 : mise en place des systèmes (mois 3-6)

  • Mettre en place un suivi du temps pour le personnel de R&D
  • Établir des systèmes de documentation des projets pour les activités de R&D
  • Créer des rapports financiers distinguant les coûts de type A et de type B
  • Développer une gestion documentaire des preuves de détention de la propriété intellectuelle

Étape 5 : conformité et demandes de déduction (en continu)

  • Remplir avec exactitude le formulaire complémentaire S3, accompagné des pièces justificatives
  • Tenir des dossiers contemporains tout au long de l’année d’imposition
  • Examiner et actualiser la classification des activités de R&D au fur et à mesure de l’évolution des projets
  • Envisager de faire appel à des professionnels de la fiscalité pour les situations complexes

Évolutions récentes et perspectives

Points à prendre en compte pour l’année d’imposition 2025

En 2025, les entreprises devraient être attentives aux éléments suivants :

  • Mise en œuvre du Pilier Deux : les règles d’imposition minimale mondiale applicables aux grandes multinationales peuvent avoir une incidence sur l’intérêt des déductions pour la R&D
  • Contrôles renforcés de l’IRD : à mesure que davantage d’entreprises demandent des déductions majorées, il faut s’attendre à des examens plus approfondis et à davantage de demandes de documents de la part de l’IRD
  • Élargissement de la liste des établissements désignés : suivre les annonces de désignation de nouveaux établissements de recherche locaux afin d’élargir les possibilités d’externalisation

Améliorations futures possibles

Les observateurs du secteur ont évoqué plusieurs améliorations futures possibles du régime hongkongais de R&D :

  • Élargissement des activités admissibles ou assouplissement des exigences de localisation
  • Introduction de crédits d’impôt pour la R&D en complément des déductions
  • Simplification des exigences documentaires pour les petites et moyennes entreprises
  • Renforcement des incitations pour certains secteurs prioritaires

Les entreprises devraient se tenir informées des évolutions législatives et des annonces budgétaires susceptibles d’affecter les incitations fiscales à la R&D.

Principaux points à retenir

  • Des économies d’impôt substantielles sont possibles : les déductions majorées de 300%/200% pour la R&D à Hong Kong peuvent réduire sensiblement l’impôt dû par les entreprises admissibles, sans plafond sur les dépenses admissibles
  • Les dépenses de type B sont déterminantes : privilégier la maximisation des dépenses de type B (frais de personnel directement affecté à la R&D, consommables et paiements aux établissements désignés) pour bénéficier des taux majorés de 300%/200% plutôt que du taux de 100% du type A
  • La localisation à Hong Kong est obligatoire : les activités de R&D doivent être entièrement entreprises à Hong Kong pour ouvrir droit aux déductions majorées ; des travaux partiellement réalisés à l’étranger excluent intégralement le traitement au titre du type B
  • La documentation est essentielle : conserver des dossiers contemporains complets démontrant l’admissibilité des activités, la classification des dépenses, la participation du personnel, la localisation à Hong Kong et la détention de la propriété intellectuelle
  • La détention de la propriété intellectuelle compte : veiller à ce que les droits issus de la R&D soient intégralement détenus par l’entité demandant la déduction ; les cessions à des sociétés du groupe peuvent exclure les déductions
  • La DIPN 55 fournit des orientations essentielles : étudier l’interprétation de l’IRD concernant les activités de R&D admissibles, en comprenant le seuil d’« amélioration substantielle » et les activités exclues
  • Une planification stratégique est nécessaire : optimiser la localisation de la R&D, la structure des effectifs, les accords d’externalisation et la détention de la propriété intellectuelle afin de maximiser les avantages fiscaux tout en préservant les objectifs de l’entreprise
  • Considérations relatives au Pilier Deux : les grandes multinationales devraient modéliser l’interaction entre les déductions pour la R&D et l’impôt minimum mondial afin d’évaluer la valeur réelle des incitations
  • Un avantage ouvert à tous les secteurs : tous les secteurs peuvent bénéficier des déductions pour la R&D s’ils remplissent les critères d’admissibilité ; le dispositif ne se limite pas aux secteurs traditionnellement à forte intensité de R&D
  • Un accompagnement professionnel est recommandé : compte tenu de la complexité des exigences et des normes documentaires, faire appel à des professionnels de la fiscalité pour assurer la conformité et l’optimisation

Cet article fournit des informations générales sur le régime hongkongais de déduction fiscale pour la R&D en vigueur en 2025. Le traitement fiscal de situations spécifiques peut varier selon les circonstances propres à chaque cas. Les entreprises devraient consulter des professionnels qualifiés de la fiscalité pour obtenir des conseils adaptés à leur situation particulière et se tenir à jour des orientations de l’IRD et des modifications législatives.

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